Visitar Salies-de-Béarn
«El oro blanco» es el alma de Salies-de-Béarn, ciudad destacable del suroeste de Francia. La pureza de su sal de manantial, presente naturalmente desde hace más de 200 millones de años bajo los Pirineos, le ha dado fama internacional. Descubre las particularidades de esta ciudad del Béarn des Gaves, en los Pirineos Atlánticos, donde el agua y la sal se unen a la perfección para deleitar a gourmets, curistas y turistas.
Una historia única venida de las profundidades…
Al principio fue el agua… aguas subterráneas protegidas ultra puras, ricas en sal 100 % natural, extraordinariamente concentradas en oligoelementos. La leyenda cuenta que Salies-de-Béarn debe su origen al descubrimiento de un manantial salado durante una cacería de jabalí… Sin embargo, su historia es mucho más antigua y se remonta a la Edad del Bronce. Los arqueólogos han demostrado que el oro blanco garantizaba entonces la conservación de los productos frescos y servía de moneda de cambio durante la Antigüedad. Desde 1587, la explotación de la Fuente salada rige la extracción y la transformación del agua salada. La primera salina de uso alimentario nace en 1843. La Sal de Salies-de-Béarn se obtenía por evaporación de la salmuera calentada en «sartenes de sal» a cielo abierto. Estas técnicas auténticas de producción y este saber hacer ancestral siguen vigentes hoy en día.
Los múltiples poderes del oro blanco
El agua de las profundidades de Salies-de-Béarn es 10 veces más salada que el agua de mar. Eso es lo que constituye toda su riqueza.
El comercio de la sal
Hoy las salinas producen cerca de 2000 toneladas de sal naturalmente inmaculada al año. La denominación «Sal de Salies-de-Béarn» está inscrita por la Comisión Europea como Indicación Geográfica Protegida desde junio de 2016. Esta sal de excepcionales cualidades nutritivas y gustativas es muy valorada para la salazón de productos de alta gama como el Jamón de Bayona IGP.
Una vocación terapéutica
Conscientes de la riqueza de su agua en sales minerales y oligoelementos, los salieneses exploraron nuevas vías a partir del siglo XIX. El primer establecimiento termal abre en 1857 y da a Salies una dimensión internacional. Las curas con agua de manantial salada del macizo hacen maravillas en reumatología, ginecología y pediatría. Personalidades de la corte de España, como Eiffel, pasando por Proust o Fitzgerald, vinieron incluso a recargar fuerzas.
¿Qué visitar en Salies-de-Béarn?
El circuito de los imprescindibles incluye:
- La visite des Salines et le Musée du Sel et des Traditions Béarnaises. Ce dernier vous donnera les clés des 4000 ans d’histoire de la cité toujours gérée en copropriété par les fameux «Part-Prenants». Ne repartez pas sans un souvenir gourmand (fleur de sel, caramel au beurre salé…).
- La Place du Bayaà où trône la Fontaine du Sanglier est devenue l’emblème de Salies. Elle vous donnera également accès à la Crypte voutée du Bayaà (XIXe), lieu insolite et mystérieux d’où vous pourrez admirer la source illuminée.
- Les Thermes de Salies-de-Béarn actuelles ainsi que les vestiges de la saline historique.
La Ciudad de la Sal merece también la pena por su patrimonio arquitectónico único. Recorre sus callejuelas para descubrir sus lugares de interés. Hoteles de la Belle Époque, Casino de estilo morisco, jardín a la sombra de majestuosas secuoyas con quiosco de música… caerás bajo su encanto. Para entender por qué la ciudad también es apodada «la Venecia bearnesa», bordea el río Le Saley y admira las casas con entramado de madera sobre pilotes (siglos XVII-XVIII). Iglesia Saint-Vincent de estilo gótico flamígero construida sobre una capilla (siglo XI), vestigios del castillo Saint-Pé… la lista es larga.
Salies-de-Béarn, en el límite del País Vasco y de las Landas, se sitúa entre ciudades destacables de los Pirineos Atlánticos como Pau y Biarritz. Puente Eiffel (Castagnède) sobre el gave d’Oloron, pueblo amurallado de Navarrenx (siglo XVI) en el camino de Santiago de Compostela… ¿Por qué no alojarse cerca y aprovechar para descubrir la región? El camping 3* Beau Rivage está a 25 km de Salies-de-Béarn. Reserva un alojamiento totalmente confortable en un camping a orillas del río con piscina calentada naturalmente.
